Mari Heikkilä, 5.1.2007, 8:49

Lääketiede hyppäsi nanoaikaan

Nanoteknologiasta toivotaan Suomeen uutta nokiaa. Siksi nanotutkimus on saanut viime vuosina paljon rahaa. Tekesin FinNanon budjetti on 70 miljoonaa euroa. Suomen Akatemia jakoi syksyllä noin 9 miljoonaa euroa. Opetusministeriö myönsi erillistä nanoteknologian hankerahaa, josta Helsingin yliopisto sai 4,5 miljoonaa.

– On muistettava, että myös muualla satsataan nanoteknologiaan paljon, vielä enemmän kuin Suomessa. Kilpailu on kovaa, korostaa professori Veli-Pekka Lehto Haartman-instituutista.

Lehdon mukaan nano-ohjelmat polkaisevat tehokkaasti alan tutkimuksen pystyyn Suomessa. Nähtäväksi jää, mitkä hankkeet jäävät elämään.

Nano kohdentaa lääkkeen

Nanoteknologia tuo uusia välineitä lääketieteelliseen kuvantamiseen ja diagnostiikkaan. Se tarjoaa biomateriaaleja implantteihin ja proteeseihin. Yksi tärkeä sovellus on lääkeaineiden kohdentaminen.

– Nykyisessä lääkehoidossa lääke vapautuu koko elimistöön, joten sitä joudutaan antamaan suuria määriä. Kun nanopartikkelien avulla lääkeaine saadaan tarkemmin vaikutuskohdan ympäristöön, tarvittava annos pienenee ja lääkehoidon sivuvaikutukset vähenevät, kuvailee biokemian professori Jyrki Heino Turun yliopistosta.

Heinon koordinoima konsortio tutkii lääkeaineiden kuljettamista soluihin keraamisten nanohiukkasten sisällä tai esimerkiksi verisuonen endoteelisolujen läpi.

– Partikkeleita voidaan päällystää esimerkiksi integriineihin tai vaskulaariadheesioreseptoriin tarttuvilla molekyyleillä. Siten voidaan valita reseptorit, jotka vievät lääkeaineet eri osiin solua tai sen läpi.

Nano tuli nopeasti

– Ensimmäinen FDA:n hyväksymä nanolääke on albumiininanopartikkelin sisällä oleva syöpälääke paklitakseli (Abraxane). Se liukenee huonosti, jolloin tarvitaan haitallisia liuottimia. Nanopartikkeleista lääkeaine vapautuu ilman liuottimia. Lisäksi muun muassa magneettikuvantamiseen on jo hyväksyttyjä menetelmiä, Heino kertoo.

Nanolääkkeiden turvallisuus mietityttää asiantuntijoita.

– Nanopartikkeleissa on potentiaalisia vaaratekijöitä. Ne ovat niin pieniä, että voivat stimuloida joitain reseptoreita soluissa. Lisäksi kosmeettisiin tuotteisiin, kuten aurinkovoiteisiin lisättyjen nanopartikkeleiden on todettu leviävän verenkierrossa ympäri elimistöä, toteaa Lehto.

Lue lisää 5. tammikuuta ilmestyneestä Mediuutisista.