Hyvästit hallinnolle

Kuopion yliopiston rehtori Matti Uusitupa, 63, jättää hallintohommat vuodenvaihteessa ja aloittaa ravitsemusgenomiikan ja -genetiikan professorina. Näin hän pääsee katsomaan, kuinka uusi Itä-Suomen yliopisto toimii tutkijan vinkkelistä.

– Takana on yli kymmenen vuoden rupeama isojen organisaatioiden johtotehtävissä. Eläkeikä on jo näköpiirissä, joten ajattelin, että loppuajan voisin viettää tutkimuksessa. Johdan pohjoismaista tutkimuksen huippuyksikköä. Se ei vain enää onnistu tässä rehtorintyön rinnalla. Vaikka olen tottunut tekemään töitä viikonloppuisin, niin sekin kortti alkaa olla katsottu, Uusitupa perustelee.

Kansanterveyttä paremmaksi

Uusituvan vastaanottama professuuri on ensimmäinen laatuaan Suomessa. Koska kyse on genetiikasta ja ravinnosta, niin loppujen lopuksi Uusitupa tutkii keinoja kansanterveyden parantamiseksi.

– Tuotamme uutta tietoa geneettisten tekijöiden ja ravitsemuksen yhteisvaikutuksesta. Sitä voidaan sitten hyödyntää väestön terveyden parantamiseksi. Pystytään esimerkiksi tarkemmin erottelemaan henkilöt, jotka hyötyvät tietystä ruokavaliosta, joka sekin voidaan aiempaa tarkemmin räätälöidä.

– Olen hyvässä kunnossa, joten työnteko maistuu vielä. Kolme vuotta sitten juoksin maratonin reiluun neljään tuntiin. Ensi kesänä juoksen ainakin yhden puolikkaan, Matti Uusitupa sanoo.

Kuva: Heli Saarela

Ravitsemusasiantuntemusta käytetään jatkossa nykyistä enemmän terveyskeskuksissa. Ravitsemusterapeutit voivat kiertää ohjaamassa potilaita ja opettamassa henkilökuntaa.

Rehtorin töiden jäädessä taakse Uusituvan ajankäyttö muuttuu.

– Varmasti viikonloppuja alan pitää enemmän vapaana.

Lopullista eläkkeelle jäämistä ei kuitenkaan vielä voi lyödä lukkoon.

– Vuoden 2012 jälkeen voisin vielä jatkaa tutkimuksessa ainakin vuodet 2013 ja -14 puolipäiväisenä, jos saamme tutkimuksen lähtemään lentoon. Mutta jos tuntuu siltä, että olen antanut sen, mitä pystyn, niin sitten on tietysti helpompi jäädä eläkkeelle jo aiemmin.

Kaikki vuoden 2009 terveysvaikuttajat löytyvät täältä!